Juan José Badiola, on the case of pneumonic plague detected in Russia: "In Europe at the moment we can be calm"

Alarma en Rusia tras la muerte de una trabajadora de un laboratorio de Irkutsk por posible contagio de peste neumónica, la variante más agresiva de la peste, que daña los pulmones. Hay varios confinados en hospitales de Siberia por contacto con la fallecida, unas doscientas personas bajo vigilancia, aunque sin síntomas, según la información oficial. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha pedido a Rusia más datos para poder evaluar la importancia del caso.

En "Despierta Andalucía", Juan José Badiola, patólogo y catedrático de Sanidad Animal de la Universidad de Zaragoza, explica que se trata de "una enfermedad que está producida por una bacteria, algo importante, porque estamos acostumbrados a los virus". Tiene además esta bacteria "un precedente, que fue la que provocó la famosa peste negra de la Edad Media, que diezmó a la mitad de la población europea", algo que "tiene un mal recuerdo", aunque matiza que "desde entonces está prácticamente controlada y se ha convertido en endémica en varias partes del mundo, sobre todo en África y Asia".

En este caso, y si la información difundida por las autoridades rusas se confirma, la víctima trabajaba en un centro de control y de investigación de la peste, "era una técnica de laboratorio, que se habría contagiado por una mala manipulación o por un accidente", al romperse un tubo de ensayo, destaca Juan José Badiola, que añade que el contagio solo se produce "si estás en un sitio donde está presente la bacteria, y en contacto directo".

"El problema que tiene es que es una bacteria que actúa muy rápidamente", continúa el patólogo, "es muy contagiosa, pero muy rápida; entre uno y tres días, una persona enferma produce una inflamación del pulmón, una neumonía, por eso se llama así", lo que deriva "en una insuficiencia respiratoria y, si no se toman medidas rápidas, inmediatas, provoca la muerte"

La ventaja, y eso es algo "que en la Edad Media no se sabía" es "que se puede tratar con antibióticos, pero hay que ser rápido en el tratamiento", subraya. "Un periodo de incubación de uno a tres días es muy poco común, muy poco frecuente, por eso hay que actuar muy rápidamente".

"Yo creo que no hay muchas posibilidades de una propagación que pudiera ser preocupante para Europa", afirma el experto, que considera que "de momento podemos estar tranquilos, salvo que haya noticias en otro sentido". Y destaca lo que ya ha recordado el Centro de Control de Enfermedades de Estocolmo: "para que haya un contagio tiene que haber un contacto directo, estrecho".